Eventyr på sykkel i Sør-Polen

Spirene til Mariakirken på markedsplassen i Krakow forsvinner i sør. Vi ruller forbi drabantbyer fra kommunisttiden, og snart blir bebyggelsen sparsom. En bratt sving leder ned i en grønn dal.

– Historiske attraksjoner, nydelig kulturlandskap, fine vingårder og nasjonalparker med særpreg. Alt nærmest på dørstokken til en storby som flommer over av turister, oppsummerer Szymon Gatlik mens vi beveger oss nordover fra Krakow på sykkel i Sør-Polen.


FOTTUR I TATRAFJELLENE
– Utforsk Sør-Polen til fots!

På sporet av kongen

Det er starten på en tredagers reise langs Szlak Orlich Gniazd (Ørnerede-ruten / Eagle´s Nest Trail). Den går 180 kilometer fra Krakow til Częstochowa og vekk fra det travleste turisttråkket. Samtidig rekker de historiske linjene alltid inn til den gamle hovedstaden. 

– Wawel-slottet er faktisk det første i rekken av 17 festninger og slott fra middelalderen langs den offisielle ruten, og hjertebarnet til Kasimir III den store. Det var også han som indirekte sto bak byggingen av de fleste festningene, forteller Szymon i det vi tråkker inn i nasjonalparken Ojców.

Kasimir regnes som en av de virkelig store kongene i Polen, og bidro sterkt til å gjenopprette kongedømmet på midten av 1300-tallet. Byer ble etablert, slott og festninger bygget. Ojców er den minste nasjonalparken i Polen. Men et helt spesielt sted hvor både arkitektur og natur framstår som historiske monumenter – og er perfekt til å utforske på sykkel i Sør-Polen

Til glemte perler på sykkel i Sør-Polen

 – En gjemt perle, beskriver sykkelentusiasten og turistguiden. Det er nært, men føles fjernt fra byen som lokker over 12 millioner besøkende i året. Her er det langt mellom turistene.

Dette var en gang bunnen av havet, og porøs kalkstein danner mystiske fjellformasjoner og klipper gjennom hele dalen. Et vidunderlig sted for alle som er opptatt av geologi, og et nydelig reisemål for alle som trives best med aktive feriedager. Szymon bruker selv stiene i nasjonalparken og omegn til treningsøkter. 

Denne gangen handler det mer om attraksjoner underveis enn maks antall kilometer på kortest mulig tid. Etter en mil med overraskende mange spennende stopp for å se på alt fra fossiler i kalksteinen til «forsteinede» hender i gigantformat, er det klart for fiskelykke. Ojcowski er intet palass, men ørretfarmen ruver høyt som kulinarisk flaggskip i denne delen av Polen.

– 20 timer i saltlake, 2-3 timer i røykovn med bøkeved, forklarer Agnieszka Sendor.

Ørrettoppdrett var en vanlig næring i mellomkrigsårene. De gamle tradisjonene gikk i glemmeboka. For 10 år siden etablerte Agnieszka og mamma Magda en liten bedrift med et stort mål: De ville ikke bare sørge for god mat, de ville bidra til å redde bestanden av ørret i lokale elver og vann – med produksjonsteknikker anno 1930-tallet.
– Da passer det bra at vi er på et sted som var midt ute på havet 100 millioner av år siden. Jeg synes stemningen her nede i dalen er helt spesiell. Uansett hvor sliten jeg er så gir det meg ny energi, sier Agnieszka og serverer en gyllen varmrøkt ørret med tilbehør av sylta kål og agurk.
– Smacznego!

MJØSA RUNDT MED SYKKEL
– Les mer her!

En fest av festninger

Det må være noe i røyken. Snart er det bare beinrester igjen på fatet. Mine egne bein har ny energi. 

– Herfra er det jevn stigning til neste stopp, sier Szymon.
– Det holder med 3-4 mil hver dag, ellers blir det jo bare lange økter på sykkelsetet. Det er dessuten ganske lett terreng langs denne ruten. Så vi går jo for spennende omveier, sier guiden om vår ferd på sykkel i Sør-Polen.
Etter et kaffe- og kulturhistorisk stopp på det mektige Pieskowa-slottet i renessansetid, som for øvrig hadde samme arkitekt som Wawel-slottet i Krakow, sykler vi ut til Polens svar på Sahara – midt i furuskogen.
– Błędowska-ørkenen er menneskeskapt, men regnes likevel som en ekte ørken, sier Szymon i det vi nærmer oss en kolossal slette av sand.
– På 1700-tallet var det ekstremt stort behov for tømmer som ble brukt til brensel i utvinning av blant annet sølv. Store områder ble rett og slett ryddet for skog, beretter Szymon.

Luksushotell i ruiner

Kuriøst og fascinerende, akkurat som det skal være når du reiser litt vekk fra turismens høyborg. Vi kunne hoppet i en bil og vært tilbake i Krakow innen en time. Men det er ikke storbyen som er navet på sykkelturer i landlige omgivelser, og det gir dessuten en helt annen ro å sjekke inn i et avsidesliggende hotell langs Ørnerede-ruten. Dag to fortsetter på samme vis; det er omveienes reise på sykkel i Sør-Polen.

– I dag skal vi bli kjent med polsk vin, lokker Szymon.

Sånt er hurtiglading for slitne bein. Vi sykler over jorder, gjennom en skog og opp til boutiquehotellet Poziom 511, som ligger vis á vis de ruvende ruinene til Ogrodzieniec-slottet. I likhet med de andre festningene langs ruten ble dette reist på slutten av 1300-tallet for å beskytte handelskaravanene som gikk i skyttel mellom storbyene sør i Polen. Noen fraktet salt fra Wieliczka-gruven i Krakow, andre kom med edle metaller og andre verdifulle produkter. I en tid hvor landeveisrøvere lusket rundt hver sving, fungerte festningene som trygge havner komplett med patruljerende riddere. Nå er de minner fra en svunnen tid, og er blitt alt fra levende museum til falleferdige ruiner. Hotellet ligger gjemt ved foten av en kalksteinklippe bare et steinkast fra Ogrodzieniec. Med egen vingård, deilig velværeavdeling og god restaurant er det et utmerket hvilested for den som reiser på sykkel i Sør-Polen.

ØSTERSJØENS RIVIERAER
– Klar for kortreist sommerferie? Les mer her!

Den nye vinen i Sør-Polen 

Hotelleier Andrzej Wuczyński har hoppet på trenden med lokalprodusert vin, og inviterer på vinsmaking. Polen har en 1000 år lang historie med vinproduksjon, men det forsvant helt på 1800-tallet. Det er først de siste 20 årene at vinproduksjon i moderne form har blitt en relevant industri. Den tidligere forretningsmannen ble selv inspirert til å satse på vin etter en ferie i Toscana, og synes jordsmonnet i denne delen av Polen minner mye om Burgund i Frankrike. 

– Vinkulturen vår er så ung at det er vanskelig å si hva framtiden bringer. Men vi lager god Chardonnay med tydelig preg av mineralene i den kalkholdige jorda, og neste år satser vi på en lokal variant av Champagne, smiler Andrzej.

Tradisjonsrik, men også litt nyskapende. Krakow får vente; det er kombinasjonen av vinsmaking og historiske slott på sykkeltur i Den polske jurakjeden som er den virkelige attraksjonen i Sør-Polen. 

TIL HOVEDSIDEN