Kaos og kultur i Kairo

KORT OM BYEN

– Kairo er en by som aldri egentlig sover, sier Dalia Talaat, som selv bor i den egyptiske hovedstaden. Hun elsker kontrastene mellom gammel historie og moderne storbyliv. Her kan du starte dagen foran monumenter som er flere tusen år gamle, spise lunsj med utsikt over Nilen og avslutte kvelden på en trendy takterrasse.

– Jeg elsker Kairo fordi byen har sin helt egen personlighet. Den kan være travel, støyende og til tider kaotisk, men byen er også full av varme, gjestfrihet og overraskelser. Nesten hvert gatehjørne har sin egen historie, forteller vår lokale innsider, som mener Kairo fortjener langt mer enn et raskt stopp på vei til pyramidene.

SE OG GJØRE

Men selvfølgelig – ingen tur til Kairo er komplett uten Giza-pyramidene og Den store sfinksen. De imponerende byggverkene er blant verdens mest berømte severdigheter, og Dalia anbefaler å oppleve dem sammen med en kunnskapsrik egyptolog. Sett også av tid til det spektakulære Grand Egyptian Museum (gem.eg), som ligger i nærheten av pyramidene. Her kan du fordype deg i oldtidens Egypt og se de berømte skattene fra Tutankhamons grav.

Men Kairo er mye mer enn faraoer. I den historiske bydelen, som er på UNESCOS verdensarvliste, finner du Khan El Khalili, en livlig basar med krydder, smykker, håndverk og tradisjonelle kafeer. Basaren er eldre enn Colombus´Amerika og startet som en karavanserai for handelsreisende allerede i 1382.

Like i nærheten ligger Al-Muizz-gaten, som vår innsider trekker frem som et av sine favorittsteder. Dette er det ultimate stedet for å oppleve Fatimid Cairo, perioden da Fatimide-dynastiet (969–1171 e.Kr.) erobret Egypt og grunnla Kairo i 969 som hovedstad for sitt sjiamuslimske kalifat. Her ligger historiske moskeer og vakre bygninger tett i tett.

– Ta også turen til Salah al-Din-citadellet og den imponerende Mohamed Ali-moskeen – en av de vakreste i Kairo. Herfra får du panoramautsikt over storbyen, tipser Dalia Talaat.

Det egyptiske museet (egyptianmuseumcairo.eg) er fortsatt en viktig institusjon, som åpnet dørene i 1902 i en vakker nyklassisk bygning i hjertet av det «moderne» Kairo på Tahrir-plassen (Frigjøringsplassen).

Vil du oppleve en roligere side av byen, anbefaler hun Al-Azhar-parken, et grønt pusterom med flott utsikt over den gamle byen. En tur med tradisjonell felukka-seilbåt på Nilen ved solnedgang er en annen favoritt.

FÅ OGSÅ MED DEG GUDDOMMELIGE LUXOR – EN OPPLEVELSE FOR LIVET

UTFLUKTER

Har du noen ekstra dager, er Saqqara og Memphis spennende mål for historieinteresserte. I Saqqara finner du Djosers trappepyramide – verdens eldste pyramide bygget rundt 2667–2648 f.Kr., mens Memphis var hovedstad i oldtidens Egypt. Et annet alternativ er Dahshur, hvor Den bøyde pyramiden og Den røde pyramiden byr på store opplevelser uten de samme turistmengdene som i Giza.

For en helt annen side av Egypt anbefaler Dalia Talaat Fayoum-oasen, med ørkenlandskap, innsjøer og fossefall. Her ligger også Wadi Al-Hitan (Hval-dalen), kjent for sine fossiler av forhistoriske hvaler.

MAT OG DRIKKE

Det egyptiske kjøkkenet byr på langt mer enn kebab og grillmat. – Du må ikke forlate Kairo uten å ha smakt koshary, sier Dalia Talaat om nasjonalretten som kombinerer ris, pasta, linser, kikerter og tomatsaus. Koshary Abou Tarek (koshary-aboutarek.com/ar) i Downtown er en institusjon og et godt sted å prøve spesialiteten.

For tradisjonell egyptisk mat i stemningsfulle omgivelser anbefaler hun Abou El Sid (abouelsid.com) i den velstående bydelen Zamalek, hvor menyen byr på klassikere som molokhia, fylte grønnsaker og egyptiske gryteretter. Felfela (felfela.com) i Downtown er et annet godt valg for lokale favoritter som ful medames og egyptisk falafel, kalt taameya. Midt i Khan El Khalili-basaren ligger Naguib Mahfouz Café, hvor du kan kombinere sightseeing med et måltid i historiske omgivelser. Vil du heller spise med utsikt over pyramidene, er Khufu’s (khufus.com) i Giza et godt alternativ. Her serveres egyptiskinspirerte retter med en utsikt som nesten stjeler oppmerksomheten fra maten.

For en mer moderne kveld ved Nilen trekker Dalia frem Pier 88 (pier88group.com) i Zamalek, mens takterrassen på Kempinski Nile Hotel i Garden City er et fint sted å nyte utsikten over elven og storbyen.

SOV SØTT

– Velg hotell­område med omhu, for Kairo er enorm og trafikken kan være utfordrende, råder Dalia Talaat. Hennes favoritt for førstegangsbesøkende er Zamalek, en grønn og forholdsvis rolig bydel med kafeer, restauranter og kunstgallerier. Her ligger blant annet historiske Cairo Marriott Hotel (marriott.com) og Sofitel Cairo Nile El Gezirah (sofitel.accor.com), med flott utsikt over Nilen. Dobbeltrom fra kr 3000.

Vil du bo sentralt nær museer og severdigheter, er Downtown et godt valg. Steigenberger Hotel El Tahrir (steigenberger.eltahrir.steigenbergerme.com) har en praktisk beliggenhet nær Tahrir-plassen, fra kr 2000. For en helt spesiell opplevelse anbefaler vår innsider Marriott Mena House (marriott.com) i Giza, hvor du kan våkne opp til utsikten mot pyramidene. Men det koster – fra kr 5000 per natt og mer for utsikt mot pyramidene.

LES MER OM EGYPT