Strandperlen på Den dominikanske republikk

Miches er den best bevarte hemmeligheten og den nye strandperlen på Den dominikanske republikk.

Det er høysesong i Den dominikanske republikk, men det er bare to par fotavtrykk på Playa Esmeralda. Palmene kaster lange skygger mot nord mens de rasler rolig i brisen fra vest, og bølgene ruller dovent inn mot den gylne stranda. 
– Det er dette som er drømmen om Karibia!

Den glemte Smaragdkysten

Fotsporene viser seg å tilhøre to solbrune damer fra Østerrike som sitter i skyggen av en kokospalme. Karna Szymbelik og Ana Jorents er på roadtrip på Den dominikanske republikk. Destartet rundturen med to netter i turistfavoritten Punta Cana. Der innså de at det var nødvendig å reise litt utenfor tråkket for å finne en mer autentisk versjon av Karibia.

– Og det finnes altså urørte perler, knapt en time unna resortbyen. Dette er virkelig et herlig sted, mener duoen.
Robinson Crusoe kunne omtrent dukket opp når som helst. Her har de vært helt for seg selv hele formiddagen på strandperlen på Den dominikanske republikk.

Litt utenfor tråkket

Det er fristende å utvide den litterære referansen fra Daniel Defoes skipbrudne romanfigur til Robert Louis Stevensons historie om «Dr. Jekyll og Mr. Hyde». Også Den dominikanske republikk har en spaltet personlighet. Men hvem av dem du møter, avhenger både av dine egne forventninger og valg av reisemål.

Nesten halvparten av de 10 millioner turistene som ankommer den vestlige delen av Hispaniola hvert år, havner på en eller annen resort i Punta Cana. Og for all del: Den som først og fremst søker sol, strand og en ubegrenset mengde mat og drikke fra døgnåpne serveringssteder kan sikkert kose seg glugg i hjel i den digre turistbyen. 

LES MER OM SOL OG SOMMER HER!

Ikke bare Punta Cana

Med moderne hoteller og en aveny av palmer ut mot havet er det lett å skjønne hvorfor særlig amerikanske turister med kort reisevei har lagt sin elsk på Punta Cana. Det er et karibisk Syden, på godt og vondt. Men er det virkelig verdt å reise hele veien over Atlanterhavet for å tilbringe hele ferien på et generisk sted uten et hint av lokalkoloritt?

– Mange er bare opptatt av å drikke og danse. Så tar de kanskje en halvdagsutflukt, før de er tilbake ved bassenget med sine drinker, sukker Juan Johnson.
64-åringen livnærer seg av å ta med turister ut på båtturer i Samana-bukta, og etter en tur ut for å speide etter knølhval er det han som har foreslått at jeg hopper av utflukten og utforsker den sørlige kysten i bukta.

Strandperlen på Den dominikanske republikk

Fra desember til april er det faktisk mulig å se de digre sjøpattedyrene, som kommer hit til Den dominikanske republikk hvert eneste år for å føde. Du kan se dem selv fra stranda. 

– Costa Esmeralda er Den dominikanske republikk sitt neste store reisemål. Enn så lenge er det bare et par hotell her. Men selv om planene er å utvikle stedet på bærekraftig vis, så vil det endre seg radikalt. Her er det en del lokale som eier land, men som gjerne skulle hatt mer penger. Da sier det seg selv hva som vil skje, fastslår Juan.

Fram til den franske luksuskjeden Club Med etablerte seg lengst vest på Playa Esmeralda i 2020, var et par enkle hotell i den lille kystbyen Miches de eneste overnattingsmulighetene. Omtrent samtidig ble det som hadde vært en temmelig dårlig veistrekning fra Punta Cana utbedret slik at reisetiden fra den internasjonale flyplassen ble halvert.

– Costa Esmeralda er Den dominikanske republikk sitt neste store reisemål.

Juan Johnson, lokal guide

På tampen av 2024 åpnet eksklusive Viva Miches by Windham, mens Dreams Esmeralda Resort sto klart 2025. Samtlige er i kategorien «alt inkludert». Men siden de også er i et område hvor turismen er i startfasen virker det som utbyggingen foregår mer kontrollert og regulert enn andre steder på øya. Club Med fikk for eksempel nylig tildelt Green Globe-sertifisering. Det er en utmerkelse som viser at de blant annet har tatt grep for å minimere inngrep i naturen og gjenvinner mest mulig vann og avfall.

Enklere gleder på den nye strandperlen på Den dominikanske republikk

For en sulten og tørst strandløve på dagstur betyr denne typen lukkede resorter at vi ikke kan spasere inn uanmeldt for å bestille mat. Sånt er reservert for gjestene. Heldigvis er hyggelige Miches bare noen kilometer unna den fem kilometer lange halvmånen av kritthvit sand, så etter et par timer med enkle gleder på stranda fortsetter jeg til den lille byen. 

Miches er et sånt sted hvor det er søndag året rundt, og servicen på det familiedrevne spisestedet Jaqueline Asadero & Restaurant er sjarmerende treg. Kokken fyrer omsider opp frityren og lar dagens fangst varmebehandles til perfeksjon. Det er ukompliserte smaker, men helstekt fisk med friterte poteter og Jaquelines chilisaus er det beste jeg har spist så langt på ferieøya. Det blir til alt overmål servert bare et kokosnøttstøt fra sjøen. En nybygget malecon langs sjøen strekker seg forbi ytterligere et par restauranter, mens en kar i nabobygget driver med oppdrett av kamphaner.

Dette er autentiske greier, og et godt eksempel på at lokal sjarm fungerer vel så bra som resortenes larm. 

HER FÅR DU GRISEBRA STRANDFERIE

Smaragdkystens gleder

Ha meg unnskyldt; jeg generaliserer selvsagt. Det blir gjerne slik i en verden hvor ytterpunktene konkurrerer om oppmerksomheten. For en som helst slår et slag for det ukjente, er det lett å falle for et sted hvor stemningen er diametralt motsatt enn på massenes foretrukne valg. Det kommer selvsagt an på øyet som ser. Men de fleste er tross alt enige om at et nesten urørt strandparadis fortoner seg mer attraktivt enn et sted hvor utallige hotell vokser inn i hverandre. Samana-bukta er uansett mye mer enn søndagsbyen Miches og den enn så lenge nesten helt urørte Playa Esmeralda. 

Aktiviteter med utsikt i Miches

På nordsiden av bukta er det flere mer utbygde hotellresorter, mens den spennende nasjonalparken Los Haitises ligger helt innerst. Sistnevnte har magisk natur, livlig fauna og er fint for kajakkturer. 

På en høyde over Costa Esmeralda er Montaña Redonda en morsom aktivitetspark for store og små. Det tar en liten time å gå opp, men det er også muligheter for biltransport opp grusveien. På toppen av det lille, men luftige fjellet er det overdimensjonerte husker og fartsfylte ziplines. Og ikke minst uforstyrret utsikt mot den smaragdfargede kysten og innlandets grønne teppe av rullende åser. Der inne skjuler det seg både friske fossefall og fine muligheter for fotturer.

GUIDE: FLERE HØYDEPUNKT PÅ DEN DOMINIKANSKE REPUBLIKK

Møte med havets giganter

Men det er mer! Den dominikanske republikk er som nevnt et yndet sted for hvalsafari, og utgangspunktet for utflukter på det karibiske hav er nettopp herfra. Gjennom hele vinteren kommer store flokker av blant annet knølhvaler til Samana-bukta for å kalve, og det er nærmest garanti for å få nærkontakt med de enorme pattedyrene dersom du blir med på organisert båttur med kyndige guider. De forteller entusiastisk om de mektige skapningene som stadig bryter overflaten for å puste. Snakk om mektig naturfagtime!

Tilbake på land venter noen av øyas aller mest postkortperfekte strender med sine bobler av tropisk idyll og tidløs stemning. Det er dette som er essensen av Smaragdkysten og strandperlen på Den dominikanske republikk.

Øya er kanskje arnestedet til hotellopplevelser med alt inkludert, men du skal ikke så langt vekk fra dørstokken til de tettbygde turistbyene før du finner en helt annen verden. 

TIL HOVEDSIDEN