En natt på druen i Dourodalen

Det er lett å la seg friste. «Gud skapte verden, og menneskene skapte Douro».

Det lokale sagnet sikter til det særegne kulturlandskapet i dalen, som har vært på verdensarvlisten til UNESCO siden 2001 – og er verdenskjent for vinproduksjon. Vinturisme i Dourodalen handler om det gode liv.

Den mektige elven slynger seg mellom bratte fjellsider hvor utallige terrasser er bygget opp med stein og jord. Landskapet gir fabelaktige vekstvilkår for vindruer. Kombinasjonen av mektig natur og vingårder tilrettelagt for turisme er blitt en vinneroppskrift i Portugal. Mens mange turister reiser innover dalen på elvecruise i det som i praksis er flytende hotell, er det mulig å ta både bil og tog til vakre quintas for å smake på ekte vin og portvin.

Sov søtt i en vintønne i Douro

Men tilbake til utgangspunktet for denne teksten. Jeg ankommer Quinta da Pacheca på en høyde over landsbyen Cambres med bil. Veien dit er temmelig svingete, så jeg har egentlig god grunn til å være litt svimmel. At jeg etter hvert sovner i en vintønne, har derfor ikke så mye med inntak av edle dråper å gjøre. Trenden med unike overnattingssteder har også rullet over Portugal, og på en høyde ved vingården er 10 overdimensjonerte tønner innredet som små hotellrom. Det er imitasjoner av de ikoniske lagringsenhetene for druesaft, og heldigvis mye mer enn en enkel gimmick laget for turister på reise i vinens verden. Standarden er svært god. Med beliggenhet midt i vinlandskapet gir de en ekstra dimensjon sammenlignet med standard hotell.

VULKANSK VIN PÅ LANZAROTE
– Les mer her!

Det føles faktisk helt naturlig å sette seg ned i godstolen utenfor en tønne med god seng og bad, omringet av spirende vinranker. Først her unner jeg meg et glass med rødt innhold produsert på Quinta da Pacheca – vel vitende om at reisen til drømmeland uansett skjer med ønologiske fristelser i stereo. 

Douro er portvinens fødested

 Tønnerommene til Quinta da Pacheca har alle navn etter lokale druevarianter. Selv sover jeg i Viosinho, mens naboen er Touriga Nacional. De er to av omtrent 40 varianter som kan benyttes i produksjonen av portvin. De fleste er blandinger av den sistnevnte nasjonaldruen, Touriga Francesa, Tinta Barroca, Tinta Roriz, og Tinto Cão. For det er portvin som er selve kjernen til Douro-dalens berømmelse.

Det heter seg at det var britene som oppfant den søte og sterke drikken de fleste av oss forbinder med dessert. Dette skjedde riktignok ved en liten tilfeldighet. Mens landet lå i kontinuerlig krig med Frankrike på 1600-tallet, fikk vinglade engelskmenn smaken for den fyldige vinen produsert i Dourodalen lenger vest i Portugal. De to landene ble enige om en avtale hvor eksport av vin var tilnærmet skattefritt. Problemet var at de edle dråpene taklet overfarten til England svært dårlig. Men sjøfarende – og helt sikkert vintørste – handelsmenn visste råd. For at vinen skulle holde på kvaliteten over den rufsete Biscayabukta og videre over Den engelske kanal, fant de ut at det fungerte veldig bra å tilsette brandy. Siden har druebrennevin bevisst blitt brukt for å stoppe gjæringsprosessen, og dermed skapt det vi kjenner som portvin. 

VIN OG VELVÆRE PÅ RHINEN
– Les mer her!

En av verdens vakreste daler

Vinproduksjonen i Dourodalen har historie flere tusen år tilbake i tid. Men det var på 1800-tallet at regionens edle dråper virkelig ble anerkjent, og på grunn av den glovarme sommeren i Douro-dalen ble selve vinen sendt med båter ned elva og til portvinshusene i Vila Nova De Gaia i Porto for å lagres i mer passende temperaturer. Siden ble portvin et varemerke kjent over hele verden. Det finnes en rekke sterkvinsvarianter selv i Portugal. Madeira er en nær slektning, men kun druer fra Douro-regionen kan bli til offisiell portvin. Litt som Cognac og Champagne i Frankrike altså, uten sammenligning for øvrig.

I dag har hele Douroregionen status som verneverdig kulturarv av UNESCO, mens portvinsproduksjonen har fått sterk konkurranse med mildere bordvin i både røde og hvite nyanser. Det varierte landskapet vi beveger oss langsomt gjennom er selvsagt høyst naturlig, men modifisert til perfeksjon for vindruedyrking. Langs bredden av elva og oppover åsene er hver minste jordflekk utnyttet til det maksimale. Det er lett å skjønne hvorfor elvecruise på Douro har vært en ettertraktet ferieform i mange tiår.

I dag har hele Douroregionen status som verneverdig kulturarv av UNESCO

Dalen er et syn for guder, og ombord en komfortabel elvebåt seiler turistene gjennom det stadig skiftende kulturlandskapet. Siden de ytterst sjelden vil se motordrevne maskiner oppe i åsene, gir det en følelse av å reise i tid. Alt skjer på samme premisser som for hundrevis av år siden. Nettopp derfor er Douro-området UNESCO-vernet. Druene håndplukkes og behandles økologisk, og er du innom regionen under innhøstingen er det slettes ikke umulig at du blir invitert til å ta av sko og sokker og tråkke i et trau med druer.

Vinturisme i Dourodalen

Selv om en natt i vintønne er et nytt konsept i Douro-dalen, er det for lengst blitt en av landets mest attraktive reisemål. I tillegg til elvecruisebåtene som tøffer opp og ned Douro-dalen, er det over 200 vingårder som tilbyr overnatting. 

Quinta da Pacheca viser seg som en velsmurt turistmaskin med et enormt område hvor tilreisende kan smake på regionens vin, men min lille tønne føles likevel som en liten oase i vinens verden.

Vinturisme i Dourodalen er stadig i utvikling. Skål for Douro – og en natt på druen. 

Mer info: En natt i vintønne (inkludert frokost) ved Quinta da Pacheca koster fra kr 4500 for to. De har også vanlige hotellrom, fra kr 3000 per natt. Cruise i Duorodalen kan du bestille gjennom flere selskap som tilbyr vinturisme i Dourodalen, som Escape og Vista Travel. Et ukes Douro-cruise med Escape Travel koster fra kr 40 000 per pers, alt inkludert.

Les om flere høydepunkter og vinturisme i Dourodalen lenger ned på siden!

TIL HOVEDSIDEN