Ring julen inn i Tallinn

Duften av brente mandler, varm gløgg og nystekte kaker henger over lyspyntede treboder, der det bugner av julefigurer, designerhatter, hjemmestrikkede sokker og lokale godbiter som marsipan og sjokolade. Det tar ikke lange tiden, eller vandringen, på Rådhusplassen i Tallinn før den gode julestemningen kommer krypende.

Livlig gamleby

Rådhusplassen, eller Raekoja plats som estlenderne kaller den, ligger midt i Tallinns historiske gamleby. Den er enkel å orientere seg i, til tross for smågater på kryss og tvers. Den livligste gaten heter Viru, og strekker seg ned til inngangen ved Viru-porten, med restauranter og små butikker på rekke og rad.

Herfra er det også kort vei til museet Kiek in de Kök, et 38 meter høyt forsvarstårn fra 1400-tallet. Sammen med systemet av hemmelige tunneler er det byens best besøkte attraksjon. Men i desember er det julemarkedet som er det største trekkplasteret.

Shopping og gløgg

– Skål!, sier Pirkko og Mirja  i kor.

De finske damene har tatt fergen over fra Helsinki, og er i Tallinn på jentetur for å shoppe julegaver. Nå står de foran den store julegrana midt på Rådhusplassen med hver sin kopp rykende, varm gløgg og nyter stemningen.

– Vi har fått gjort noen gode kupp. De har så mye fint her, spesielt ullplagg, sier Mirja.

– Og så får man skikkelig julestemning som bonus, stemmer Pirkko i.

I dag er Tallinn en av Europas koseligste julebyer, men det har ikke alltid vært slik. Under Sovjetperioden var nemlig skikken med julemarked forbudt, men etter at Estland fikk sin uavhengighet i 1991 ble byens stolte juletradisjoner vekket til live igjen. Og siden da har julemarkedet i sentrum vært en årlig begivenhet.

Men det er ikke bare julemarkedet som gjør Tallinn til en vakker vinterby. Når kulda setter inn, forvandles grønne lunger til vinterparker med ski og akebrett. I gamlebyen er det utendørs skøytebane, mens koselige kafeer og restauranter frister med deilig mat og varm sjokolade.

JULEBYEN KØBENHAVN

Lokale godbiter

– I Estland får du mørkt rugbrød til alle retter og måltider, slik som du får ris i Japan, ler matguide Lauri Monvelt, og gjør klart for første rett på dagens gastronomiske runde.

Vi er på restauranten Kaerajaan på Rådhusplassen og får servert rugbrød flott dandert med brisling, salat og syltet rødbet. Det hele skylles ned med nasjonalretten kama, en slags sunn smoothie laget av havre. Både havre, den ansjosliknende fisken og rødbet er en stor del av estisk mattradisjon, og sistnevnte er spesielt typisk julemat i Tallinn, sammen med poteter og surkål.

Neste rett blir dermed rødbetsuppe med rømme og timian på restauranten Peatus i en gammel togvogn i Tallinns hippe område Telliskivi, som er den estiske hovedstadens svar på Grünerløkka.

Senere får vi smake snapps laget av tindved – nok en lokal favoritt som varmer godt i vinterkulda.

EUROPAS KOSELIGSTE JULEMARKEDER

Hipster-Tallinn

For visst er Tallinn historisk og vakker – men byen er også morsom og moderne. Med oppsiktsvekkende graffiti og moderne skulpturer er Telliskivi Creative City en hyggelig overraskelse i en by som er mest kjent for sine vakre middelalderbygninger.

– Det er spennende tider her, nå skjer det noe hele tiden, sier servitør Jonna  hos Peatus. Togvogna gikk tidligere i skytteltrafikk til og fra Moskva, men har nå fått nytt liv som restaurant.

Og er du ute etter litt mer enn tradisjonell sightseeing, er dette stedet for deg. Det som tidligere var et forlatt og forfallent industriområde har de siste årene fått nytt liv som kreativt hus for kunstnere, filmskapere og designere.

Imponerende veggmalerier og graffitikunst gir fornemmelser til Brick Lane øst i London eller Kreuzberg i Berlin. På det populære utestedet F-hoone går det i hipsterburger og håndbrygget øl.

LES OGSÅ: PILSENS FØDESTED

God gourmet

Og det står ikke på kvaliteten; Tallinn har to restauranter med stjerne i Guide Michelin (180 by Matthias Diether (2) og NOA Chef´s Hall), samt 68 restauranter listet i årets utgave av White Guide for de baltiske landene, som stiller skyhøye krav til kvalitet.

– Mye har forandret seg på matfronten de siste 20 årene, forklarer matguide Lauri.

– Under Sovjet var det liten tilgang på ingredienser og få private restauranter, men etter uavhengigheten i 1991 har det skjedd en enorm utvikling. Det er stort fokus på lokale råvarer, og organisk mat – og estisk mat – har blitt trendy.

Vi avslutter kvelden på restauranten NOA Chef’s Hall, som har fått en stjerne i Guide Michelin,

Og kveldens 10-retter beviser så absolutt at estlenderne har fulgt med på mattrendene.  Østers med fermentert agurk og tannfisk med dashi (japansk kraft) står på menyen og danderingen er svært gjennomtenkt. Vinkelneren parer rettene med bobler, biodynamisk vin og isvin (dessertvin laget på frosne druer). Uten at det koster skjorta.

GI EN REISE I JULEGAVE

Spa deg ned

Det meste er billig – ikke minst spa, noe byen er svært kjent for.

– Tallinn er den perfekte by for jentetur. Det er billig og de har mange bra spa, sier Elina, Reetta og Maya.

Venninnene sitter i boblebadet med hvert sitt glass champagne i spaavdelingen til Hotel Telegraaf. Alle tre skal få massasje.

Hotellet, med god beliggenhet i gamlebyen, er et av byens beste spahotell sammen med Swissotel Tallinn, Park Hilton og Tallink. Og kombinerer man juleshoppingen med spa og massasje er alt lagt til rette for at både skuldrene og julefreden kan senke seg.

God jul – eller haid joule, som de sier i Tallinn.

LYST TIL Å FÅ NY REISEINSPIRASJON RETT HJEM I POSTKASSA? BONNER PÅ MAGASINET REISELYST HER!

TILBAKE TIL HOVEDSIDEN